В наши дни, спроси любого – Чем торгует Россия? И каждый, не задумываясь, ответит – « Нефть-газ-лес!» И это правильно, хотя, наверное, всем хотелось бы, чтобы в списке значились еще самые лучшие в мире сосиски, гоночные автомобили, компьютеры и прочие необходимые мелочи на которых до сих пор держится Европа. При благоприятном участии Власти к совершенно свободным предпринимателям, купцам, инженерам, рабочим у нас есть шанс продолжить список и завалить весь остальной мир добротной продукцией с увесистой маркировкой – «Мейд ин Раша».
Тем более что начинаем мы не на пустом месте. За нами стоят сумеречные тени наших воинственных предков, которые, еще полторы тысячи лет назад, сумели наладить торговлю со всеми известными тогда странами и народами.
В те суровые и беспощадные времена накопления первоначального капитала, купец был, прежде всего, умелым, закаленным в боях войном. Вооружение древнерусских купцов было не хуже чем у грозных княжеских дружинников, огнем и мечом они расчищали себе новые пути к богатству и славе. Как, наверное, удивятся некоторые, узнав, что культовое советское слово «товарищ» является ни чем иным, как древнейшим самоназванием именно купца, и происходит от слова « товар», то есть, хорошо укрепленный лагерь на пути следования каравана. Слово «товарищ» тогда означало – принадлежащий к одному товару, т.е. лагерю или отряду. Мощная, до зубов вооруженная, группа отважных товарищей, как раскаленная игла прожигала бескрайние половецкие степи, спускалась на стругах к Русскому (Черному) морю и смело вела торг в самом Царьграде. (Константинополе) Нефтью в те далекие времена интересовались мало (она использовалась, прежде всего, как лекарство от прыщей), торговали в основном Кощеями и Чагами.. Увы, многие из наших суровых, воинственных, языческих предков были работорговцами! Раб, или «кощей» по терминологии того времени, стоил в два раза дешевле чем, рабыня - « чага». Эпическим отголоском работорговли является одна из былин о богатыре Вольге. В Киеве Вольга сбирает дружину хоробрую – « пойдем то мы во Турец-землю», После удачного военного похода, полона так много, что
Старушечки были по полушечке,
А молодушки по две полушечке,
А красны девушки по денежке…

Византийский историк У1 века Прокопий Кесарийский пишет о набегах славян-антов на Византийскую империю - « Анты, ворвавшись в страну, ограбили и захватили множество пленных. Наконец, они насытились кровью и возвратились домой с тысячами рабов.»
Русские летописцы, греки, арабы, немцы, евреи, персы, армяне оставили нам письменные сведения о русской работорговле, о различных этапах ее – от взятия в полон, до последующего выкупа или продажи на невольничьих рынках. Надобно отметить, что кощеи и чаги появлялись не только в результате дальних походов, но как ни стыдно и страшно об этом сейчас рассказывать, благодаря частым набегам на близких соседей. Даже святой князь Владимир Мономах, вспоминая дни своей буйной языческой юности, пишет сыновьям, что при взятии Минска (!) « изъехахом город и не оставихом в нем ни челядина, ни скотины».

Видимо еще в те далекие времена в русском сознании сложился симпатичный образ старого кощея, которого дорого не продашь, а кормить надо. Сухим, жилистым, морщинистым, беззубым «Кощеем-Бессмертным», надо полагать непослушных детей пугали – а вот юную аппетитную красавицу-чагу очень любили. Не даром ведь « чагой» у нас до сих пор зовут выпуклый нарост на березе, из которого готовят очень даже укрепляющий мужскую силу напиток. В деревнях, на завалинках обычно сидели древние столетние деды-кощеи, давно позабывшие родной язык, нравы и обычаи своего рода-племени. Очевидно, именно это дало начало колоссальной народной легенде о бессмертии кощея, о его якобы сокрытой в пещере за тридевять земель душе, которая к тому же находится в мелком утином яйце. Сложно, но вполне достоверно. Вообще, образ Кощея Бессмертного далеко не однозначен. В нем присутствует некое величие, скрытая сила и явная, нескрываемая сексуальная тяга к молоденьким красным-девицам. Не даром, добрым-молодцам всю дорогу приходится сражаться с кощеем непременно за обладание именно красной девицей. Фантастическое создание народного мифа на пустом месте не возникает, древние руссы знали своих рабов-кощеев в лицо.
. Торговля рабами, зародившаяся еще в эпоху первых дерзких набегов на Византию в У1 –У11 вв., принявшая широкий размах в 1Х – Х1 вв., не прекратилась в Х11- Х111вв. Так, в 1149 году летопись говорит о взятых в полон князем Изяславом Мстиславовичем 7ооо человек., а в 116О г. князь Изяслав Давидович, воюя в Смоленске, « взявша душ боле тмы», т.е. более 1ОООО человек.
Русские князья продавали рабов далеко от Киева. В Царьграде существовала специальная «русская» площадь, где купцы продавали свой живой товар. Купцы везли рабов в Булгар и хазарский Итиль, рабы попадали в Дербент, в Хорезм и даже Багдад. Рабов продавали в Керчи и Суроже, в Преславле и в Праге. Еврейский писатель конца Х11 века Вениамин Тудельский говорит о продаже русских рабов в далекой египетской Александрии. Известно, что в работорговле принимали участие крупные итальянские города - Венеция, Амальфи, Пиза и Генуя.
Этот, мягко говоря, специфический экспорт против воли разбрасывал славян во все концы мира. Не знаем, изменило ли это в корне тамошнюю демографическую ситуацию, но уж точно повлияло. Русские Кощеи и Чаги бодро преодолевали огромные пространства от Византии до Италии и Испании, задолго до Афанасия Никитина попадали в Индийские земли и селились по всему необъятному арабскому миру. Надо сказать, что особой жестокости в отношении пленных не наблюдалось. Купцы сносно кормили своих рабов и пуще глазу берегли от порчи, ведь раб или рабыня зачастую стоили целого стада коров или табуна лошадей. Очевидно, именно из тех времен до нас дошла поговорка – « Ничего не дается нам так дешево и не стоит так дорого, как… хороший Кощей или Чага!»
Вторым по значимости русским товаром был мех. В южнорусских степях драгоценный соболь, куница, бобер, горностай, песец и даже белка не водились. Киевским купцам приходилось налаживать контакты с северным лесным краем, и, прежде всего с Господином Великим Новгородом. Этот вольный торговый город-государство обладал огромными северными территориями населенными дикими, живущими еще в эпоху неолита племенами. Вооруженные каменными топорами и роговыми наконечниками стрел, жители леса добывали бесчисленное количество пушнины. Денег они совсем не знали и не понимали их значения. Торг велся простым и древним как мир обменом. Купцы складывали на поляне товары и помечали их каждый своей меткой. Потом важно удалялись и возвращались через некоторое время. Возле каждого товара уже лежала горка драгоценного меха. Если купец находил его подходящим, то брал и удалялся, если нет, то забирал товар назад. Обе торгующие стороны никогда не видели друг друга. Такой торг назывался «немым».
Ближние леса постепенно истощались, приходилось отыскивать все новые и новые земли. Отряды новгородских товарищей, продвигались дальше на север. Уже в начале Х века им удалось проникнуть на Сухону, Северную Двину, Белое море и даже выйти к берегам « Студеного моря» Ледовитого океана. И везде и всюду они основывали торговые фактории – «погосты». Новгородские купцы называли себя –« Гостями», потому как надолго оставаться в чужих землях не собирались. Меха связывались по сорок шкурок в связку и назывались «сороками». Торг драгоценным мехом приносил огромные прибыли. До сих пор находят древнерусские купеческие клады из тысяч серебряных арабских дирхемов и различных европейских монет. Торговали также «рыбьим зубом» моржовыми клыками, речным жемчугом, медом и воском (вся Европа освещалась восковыми свечами!) Дальние походы были крайне опасными. Гостей подстерегали шайки разбойников, враждебные племена, конкуренты-викинги тоже не дремали. Приходилось всех устранять и надолго успокаивать. Нет на русском Севере ни одной реки, не обагренной кровью новгородских купцов-первопроходцев, эти бесстрашные герои по праву заслужили свое место в народных сказаниях и былинах.
Вспомним о бедном певце-гусляре Садко, который, в конце концов, сумел сколотить себе приличное состояние и скупил все (!) товары Великого Новгорода. В этом славном купеческом городе, он по примеру многих, мог не только попить всласть хмельного меду, поесть вволю горячих рассыпчатых пирогов с жирной начинкой, похлебать стерляжью ушицу, но и одеться в китайский шелк, обуться в сафьяновые красные сапоги, купить себе славный немецкий меч-кладенец (клаусденец) и добрую кольчугу. А еще набрать сотню, другую товарищей, посадить их на лихих коней или дубовые струги, хорошенько вооружить и отправить в дальний поход за пушниной. Более того, Садко мог купить здесь же участок земли, нанять ватагу плотников и построить себе дубовые княжеские хоромы с теремом и тыном вокруг дома. Все мог купец Садко, потому как фартило ему в делах.
В начале Х века славяне успешно вели торг одновременно с Западом и с Востоком. Этому способствовало необыкновенно удачное стечение обстоятельств. С Востоком вели торг через Хазарский каганат, который находился в низовьях Волги на месте современной Астрахани. В Итиль, столичный город каганата съезжались купцы со всех арабских земель и охотно скупали весь выше перечисленный русский экспорт. Русские купцы были единственными, кто сумел, контролировать знаменитый путь «из Варяг в греки», и завоевать себе право свободного, беспошлинного торга в Царьграде, куда в свою очередь, приходили корабли из разных западноевропейских стран. Русь цвела и богатела, о ней складывались европейские хроники, поэтические северные саги и цветастые записки арабских путешественников. Так продолжалось несколько столетий, до той поры пока… не пришли бесчисленные тумены монгольских завоевателей.
Тьма обрушилась на Русь. Несмотря на героическое сопротивление и бесчисленные жертвы, монгольским ханам удалось поработить Русь и сделать ее своим улусом. Монгольское иго разом пресекло все торговые пути. Татарский сборщик дани – баскак, на долгие триста лет становится главной фигурой русской действительности…
Как бы то ни было, наш родной, уважаемый российский экспорт имеет тысячелетние корни и славную историю. Из песни слов не выкинешь, давайте будем по-прежнему любить своих отважных купцов-товарищей, и дружно петь дальше!


ИСТОЧНИКИ – Исторические материалы Академии наук СССР.
- Труды академика Б.А.Рыбакова.